Um insbesondere Jugendliche aus nichtakademischen Elternhäusern zum Studium zu ermutigen und ihre Berufschancen zu verbessern, startete die Deutsche Bank Stiftung zusammen mit der Accenture-Stiftung und der Stiftung der Deutschen Wirtschaft im September 2007 den Studienkompass.

Die Schüler werden bereits in den beiden letzten Schuljahren vor dem Abitur bei der Studienorientierung und während des ersten Jahres an der Hochschule beim Start in das Studium unterstützt. Während des dreijährigen Programms werden die Teilnehmer individuell in Workshops und Trainings gefördert und beraten.

„Im Sinne des Mottos der Deutsche Bank Stiftung wird damit wirksame Hilfe zur Selbsthilfe geleistet, die die Stärkung des Individuums und seiner Innovations- und Leistungsfähigkeit zum Ziel hat“, erklärte Tessen von Heydebreck, Vorstandsvorsitzender der Deutsche Bank Stiftung, während der Auftaktveranstaltung zum Studienkompass in Berlin.

„Unser Grundgedanke ist die Verknüpfung von gesellschaftlichem Engagement und unternehmensspezifischem Know-how“, ergänzte von Heydebreck. „Die Deutsche Bank versteht sich darüber hinaus auch im geschäftlichen Bereich als Partner der Studierenden.“ So sei der Studienkredit der Bank für viele eine Chance, die eigene akademische Ausbildung privat finanzieren zu können, ohne beispielsweise auf zeitraubendes Jobben neben dem Studieren angewiesen zu sein.

Für den ersten Durchlauf des Studienkompass konnten sich Oberstufenschülerinnen und -schüler aus Erfurt, Frankfurt/Main, Hamburg, Frankfurt (Oder) und Köln bewerben. Diese Standorte wurden gewählt, weil hier die Übergangsquote von der Schule an die Hochschule im bundesweiten Vergleich unterdurchschnittlich ist. Wichtig sei es, dass auch andere Stiftungen und Unternehmen sich entschließen, den Studienkompass in ihrer Region einzuführen und so mehr jungen talentierten Menschen neue Chancen zu eröffnen, betonte von Heydebreck. 2008 kommen Berlin und Mannheim als weitere Standorte hinzu. Insgesamt fördert der Studienkompass im zweiten Jahr bereits 375 Schüler.

Das Bundesministerium für Bildung und Forschung finanziert die unabhängige wissenschaftliche Begleitforschung des Studienkompass. Erste Ergebnisse belegen, dass der Unterstützungsbedarf von Schülern bei der Studien- und Berufsorientierung stark von familiären und persönlichen Voraussetzungen abhängt. Grundsätzlich gilt: Je höher der Bildungsabschluss der Eltern, desto mehr häusliche Unterstützung bekommen die Kinder bei der Studien- und Berufswahl, mit niedriger werdendem Bildungsabschluss der Eltern sinkt sie. Da im ersten Jahrgang ausschließlich Jugendliche aufgenommen wurden, die nicht-akademischen Familien entstammen oder mit anderen erschwerenden Bedingungen konfrontiert sind, sehen die Studienkompass-Initiatoren ihr Konzept voll bestätigt. Der Zwischenbericht der Evaluation zeigt zudem die hohe Zufriedenheit der Teilnehmer hinsichtlich Betreuung, Kompetenzen der Trainer, Arbeitsmaterialien und Gruppengröße und bescheinigt ihnen eine rege Eigeninitiative.
 
Der zukunftsweisende Charakter des Förderprogramms wurde am 25. Februar 2008 durch die Auszeichnung im Rahmen des Wettbewerbs „Deutschland – Land der Ideen“ unterstrichen. Die Preisverleihung fand in Frankfurt am Main im Rahmen eines Informationsabends statt, zu dem neben Schülern, Eltern und Lehrern auch Vertreter aus der Wirtschaft und dem Bildungsbereich eingeladen waren. Bei diesem Anlass erklärte Dr. Stephan Scholtissek, Vorstandssprecher der Accenture-Stiftung, weshalb der Studienkompass im doppelten Sinne unter die Überschrift „Deutschland – Land der Ideen“ passt: „Wir sind überzeugt, dass nicht nur wir eine zukunftsweisende Idee mit dieser Initiative hatten, sondern dass auch die jungen Menschen, die wir mit unserem Programm fördern, erfolgreich Ideen entwickeln, wie sie ihre persönliche Zukunft optimal gestalten.“